丹佛掘金的2025-26赛季，是一部写满矛盾与遗憾的史诗。常规赛他们以场均120.9分傲视全联盟，约基奇场均28.6分12.3篮板10.5助攻的三双数据令所有对手胆寒，圣诞大战加时赛55分15板15助更是载入史册。4月9日，掘金136比119大胜灰熊，收获自2014年选中约基奇以来最长的十连胜，一切都在昭示王朝的延续。
然而季后赛首轮对阵森林狼，裂痕便已显现。G1约基奇砍下25分13板11助的三双，穆雷第二节独取14分，掘金116比105拿下开门红，系列赛连胜纪录推至十三场。可随后的比赛里，约基奇面对戈贝尔的铁桶阵命中率骤降至44.6%，三分球更是惨淡的19.4%。森林狼用6场比赛将卫冕冠军拖入深渊，4比2的比分像一记重锤砸碎了丹佛人的卫冕美梦。
总裁乔希·克罗恩克赛后的发言更是石破天惊："除了尼古拉之外的都可交易。"这位非卖品的价值在于，约基奇今夏有资格签下4年2.78亿美元的超级顶薪，他本人也明确表示愿在掘金退役。但一支防守效率跌至联盟第23位、20场输球中12场被对手轰下120+的球队，靠什么留住冠军的心？从2023年捧起队史首冠到如今首轮出局，掘金用三年证明了一个残酷的真理：在约基奇身边，你可以赢下一切，也可以失去一切。高原上的王座，从来都不是永久的。
